Ya estamos en el Mes Nacional de la Preparación Ante Desastres, y queremos alentar a los dueños de negocios a aprender cómo prepararse ante desastres y emergencias. Los desastres naturales ponen en riesgo su negocio, y muchas pequeñas empresas pueden enfrentar dificultades para reabrir después de uno. Es fundamental estar preparado no solo para mantenerse a salvo y a sus empleados, sino también para proteger la salud financiera de su negocio a largo plazo. Para ayudarle a lograr lo anterior, hemos recopilado los pasos clave que puede tomar este mes para mantenerse informado y proteger su negocio en caso de que ocurra un desastre.
Evalúe su riesgo
Todo negocio es vulnerable a los desastres naturales, ya sea un huracán, un terremoto o un incendio forestal. Al conocer lo que podría ocurrir en su zona, puede planificar y mantenerse preparado. Evaluar su riesgo significa tomar en cuenta los posibles peligros en la ubicación de su negocio. Comience por analizar las vulnerabilidades estructurales de su negocio y luego determine qué tan severamente podría un desastre afectar sus operaciones y finanzas. Use esta hoja de evaluación de riesgos para anotar las vulnerabilidades y clasificar la probabilidad de los distintos desastres en su zona. Además, usar un kit de herramientas específico para desastres puede brindarle más información sobre los riesgos particulares que debe tener en cuenta.
Construya un plan
Como dueño de un pequeño negocio, usted ya sabe lo importante que es contar con un plan. Ante un desastre, tener uno preparado puede marcar una gran diferencia para proteger su negocio y mantener a salvo a sus empleados. Un plan de respuesta ante emergencias le ofrece pasos concretos a seguir durante una emergencia y puede ayudar a reducir las pérdidas financieras y los daños a sus bienes.
Resiliencia cibernética
Digitalizar sus documentos los hace más seguros, pero solo si cuenta con una copia de respaldo adecuada; de lo contrario, un desastre puede destruir sus datos con la misma facilidad con la que puede destruir su local. Haga copias de seguridad periódicas de los registros de sus clientes, estados financieros y contratos con proveedores, preferiblemente en la nube, en caso de que sus computadoras queden inaccesibles o sean destruidas. Además, siga estos consejos clave del IRS para documentar sus bienes y digitalizar sus registros financieros.
Revisión del seguro
La mayoría de las pólizas estándar para negocios no cubren daños por inundación, y algunas no cubren desastres naturales en absoluto. Usted no querrá enterarse de esto justo la semana en que ocurra un desastre. Revise cada año los límites de su cobertura y consulte con su proveedor sobre las pólizas adicionales que podría necesitar para inundaciones o interrupción del negocio. Puede consultar el resumen sobre la cobertura de interrupción del negocio de la Asociación Nacional de Comisionados de Seguros para obtener más información.
Prepare a sus empleados
Una vez que tenga un plan, es momento de compartirlo con sus empleados. Comunicar su plan garantiza que todo su equipo esté alineado y bien informado sobre los pasos necesarios para mantenerse a salvo, tanto ellos como sus compañeros, durante un desastre. También ayuda a que los empleados de su equipo de respuesta ante emergencias comprendan sus funciones y responsabilidades. Asimismo, asegurarse de que sus empleados cuenten con las capacitaciones de seguridad necesarias —como protocolos contra incendios, certificación en RCP, capacitación en sistemas de alerta y más— puede reducir los riesgos y mejorar la eficacia de la respuesta.
Si ocurre un desastre
Documente todo
Esperamos que nunca tenga que poner en práctica toda esta preparación, pero si su negocio se ve afectado por un desastre natural, asegúrese de documentar los daños antes de comenzar cualquier reparación o limpieza. Tome fotos y videos de cada área dañada, y conserve los recibos de todo lo que reemplace. Tanto los ajustadores de seguros como los oficiales de préstamos de la Administración Federal de Pequeños Negocios (SBA) dependen de esta documentación, y tenerla disponible puede agilizar el proceso.
Financiamiento y préstamos
La SBA ofrece financiamiento para pequeños negocios, como préstamos por daños a la vivienda y la propiedad, préstamos por daños económicos y otros recursos financieros para ayudarlo a poner su negocio en marcha. Además, consulte los sitios web de su gobierno local y nuestro portal de subvenciones para conocer las oportunidades de subvenciones locales de recuperación para pequeños negocios.
Alivio fiscal
Si su negocio se encuentra en una zona declarada como área de desastre a nivel federal, el IRS suele posponer automáticamente las fechas límite de presentación y pago de impuestos. Consulte la página de asistencia del IRS en casos de desastre para negocios y verifique si este alivio aplica a su caso.
Aunque no se puede prevenir un desastre natural, tomar estas medidas ahora puede ayudar a que su negocio sobreviva y se recupere más rápido. ¡Manténgase a salvo y prepárese!
Ver también: Cómo reconstruir su pequeña empresa después de un desastre natural