Nueva guía de franquicias de la FTC: Lo que las pequeñas empresas necesitan saber
El 12 de julio, la Comisión Federal de Comercio (FTC) anunció nuevas acciones para abordar las crecientes preocupaciones sobre prácticas injustas y engañosas por parte de los franquiciadores que afectan a sus franquiciados. Operar una franquicia es un camino hacia la propiedad de una pequeña empresa para muchos aspirantes a empresarios, y un acuerdo de franquicia justo beneficia tanto al franquiciado de la pequeña empresa como al franquiciador. Sin embargo, los contratos de franquicia suelen ser redactados por el franquiciador y en gran medida benefician al franquiciado, quien no tiene la influencia necesaria para negociar términos más favorables. Afortunadamente, la FTC está obligada a proteger a los franquiciados de métodos desleales de competencia y prácticas desleales y engañosas. Continúe leyendo para obtener más información sobre las nuevas directrices y acciones de la FTC.
Nueva orientación
La FTC publicó una declaración de política señalando que se debe permitir a los franquiciados comunicarse con la FTC sobre posibles violaciones legales sin la amenaza de consecuencias para su negocio. Sin embargo, muchos franquiciados pueden mostrarse reacios o no estar dispuestos a discutir o presentar informes sobre sus franquiciadores debido al temor a represalias. Esta declaración de política deja en claro que las disposiciones incluidas en un acuerdo de franquicia u otros documentos no pueden restringir las comunicaciones de los franquiciados con la FTC y otras agencias estatales y federales sobre posibles violaciones legales. También aclara que el uso por parte de un franquiciador de amenazas implícitas o explícitas de demandar o tomar represalias contra un franquiciado que denuncia posibles violaciones de la ley al gobierno es una práctica desleal.
Tarifas de franquicia
Además, la FTC publicó nueva guía explicando que los franquiciadores no pueden imponer y cobrar legalmente tarifas no reveladas a los franquiciados. La regla de franquicia exige que los franquiciadores divulguen ciertas tarifas en el Documento de Divulgación de Franquicia (FDD), y no divulgar esas tarifas en el FDD infringe la regla. Esto incluye nuevas tarifas a través de manuales operativos actualizados que no estaban previamente especificados en la FDD e incluidos en el contrato de franquicia. Esta guía aclara que es ilegal que los franquiciadores impongan tarifas ocultas, tarifas que aumentan los costos y pueden marcar la diferencia entre una franquicia rentable y una insostenible.
Haga que su voz se escuche
La FTC está reabriendo el período de comentarios relacionado con los acuerdos de franquicia y las prácticas comerciales de los franquiciadores. Los franquiciados pueden compartir su experiencia llenando el formulario de comentarios. Además, los franquiciados pueden denunciar cualquier práctica desleal o infracción a la FTC aquí.
Obtener más información
Para obtener más información sobre el trabajo de la FTC para equilibrar las condiciones para los franquiciados de pequeñas empresas, lea su resumen de las nuevas acciones y su guía de franquicias.