A lo largo del Mes de la Historia de la Mujer, celebramos las contribuciones económicas, sociales y políticas que las mujeres hacen a nuestro mundo. Las mujeres representan aproximadamente la mitad de la fuerza de trabajo estadounidense, alcanzan niveles más altos de educación que los hombres y son una parte cada vez mayor del ingreso primario o único del hogar. No hay duda de que para que Estados Unidos prospere, debemos promover el empoderamiento económico de las mujeres. Para el éxito económico de las mujeres es fundamental el espíritu emprendedor de las mujeres, que contribuye significativamente al crecimiento económico y a la prosperidad en general. Sin embargo, las empresarias todavía tienen dificultades para acceder a las herramientas y los recursos que necesitan para construir sus negocios.
De acuerdo con un estudio reciente del Comité Senatorial de Pequeñas Empresas y Emprendimiento de los Estados Unidos, el número de empresas propiedad de mujeres ha crecido de 4 millones a más de 11 millones en los últimos 30 años. Solo entre 2007 y 2016, el número de empresas propiedad de mujeres creció cinco veces más rápido que el promedio nacional. Estas empresas propiedad de mujeres emplean a casi nueve millones de personas y generan más de $1,6 billones en ingresos.
Las empresas propiedad de mujeres están creciendo a un ritmo increíble, pero estas empresarias todavía enfrentan barreras para su éxito, obtienen menos ingresos y les resulta más difícil acceder al capital a que acceden las empresas que son propiedad de hombres. Específicamente, un informe de 2014, "Barreras del siglo XXI para emprendimientos de mujeres", descubrió que solo el 16% de los préstamos convencionales se otorgan a mujeres. Los préstamos que reciben son, además, más pequeños, y las mujeres reciben solo el 4,4% de la cantidad total de dólares otorgados en préstamos para pequeñas empresas.
La buena noticia es que existen numerosos recursos para ayudar a cerrar esta brecha y vincular a las mujeres empresarias con el capital que se necesita con urgencia:
Si bien no es de ninguna manera una lista exhaustiva de herramientas y recursos disponibles para las mujeres empresarias, esta lista es un excelente punto de partida para las empresarias. No hay duda de que llenar el vacío de fondos podría liberar un enorme potencial económico para las mujeres propietarias de negocios y abrir puertas para oportunidades empresariales innovadoras. Pero las empresarias necesitan y merecen una multitud de herramientas para ayudarlas a salir adelante y a tener éxito.